[TGEF] “The Fifth Fuel” - The Economist

 

In wonkish circles, energy efficiency used to be known as “the fifth fuel”: it can help to satisfy growing demand for energy just as surely as coal, gas, oil or uranium can. But in these environmentally conscious times it has been climbing the rankings. Whereas the burning of fossil fuels releases greenhouse gases, which contribute to global warming, and nuclear plants generate life-threatening waste, the only by-product of energy efficiency is wealth, in the form of lower fuel bills and less spending on power stations, pipelines and so forth. No wonder that wonks now tend to prefer “negawatts” to megawatts as the best method of slaking the world's growing thirst for energy.

    - 'The elusive negawatt' (The Economist, May 8th 2008)

 

 

    요즘처럼 위 기사가 적절한 시기도 없는 것 같습니다. 정말이지 이코노미스트란... 정부와 언론이 염려하는 '블랙아웃'이 올 여름에 또다시 찾아올까요? 거기까지 알 수는 없지만, 적어도 에너지 절약 캠페인으로만 호소할 수 없는 시대가 오지 않았나 싶습니다. 에너지 효율성을 높일 수 있는 각종 제도와 기술들이 앞다퉈 도입될 것입니다. 기업의 생산성도 이를 더더욱 무시할 수 없을 거구요.

    이 쯤에서 한 번 생각해 볼 필요가 있습니다. 분명 현재의 소비 수준 향상이라는 것은 에너지 사용량과 비례할지 모릅니다. 하지만 삶의 질 향상이라면... 그건 에너지 사용과 따로 갈 수 있지 않을까요. 그런 전환점이 절실한 시기이지 않은가 생각해봅니다.